Au Myanmar, nous voulions reprendre des forces et découvrir sa culture à travers ses monuments religieux et son peuple souriant. Objectifs atteints ! 👍🏻 Nous nous serons limités à 4 lieux : Yangon la capitale, la fascinante Bagan, les cités royales autour de Mandalay et la reposante région du lac Inle. Là-bas, lors d’un trek, nous y avons découvert une campagne colorée pleine de chili, de riz, d’ail et de sésame. Ce fut également l’occasion d’être plus proche du peuple Pao chez qui nous avons été hébergé.

L’atmosphère magique de Bagan nous a enchanté. Plus de 2000 pagodes sont dissimulées sur 42 km2 au sein d’une belle forêt clairsemée 🌳 Les levers et couchers de soleil sont des moments féeriques… 🌄 Juste avant l’apparition du soleil et après sa disparition, le ciel se part de ses plus belles couleurs. Du jaune à l’oranger en passant par le rose, la palette est complète. Elle illumine les pagodes et fait danser les nuages.

Lors de la visite d’un monastère, nous avons eu la belle surprise de découvrir un mariage bouddhiste. Nous sommes arrivés au moment où les mariés et leur famille distribuaient la nourriture aux moines. La tradition veut qu’à chaque mariage, un repas leur soit offert. Les jeunes époux sont chargés de donner le riz.

Les familles nous ont généreusement invités à partager le buffet 🍛🍨 et nous nous sommes retrouvés attablés parmi les 200 convives et les moines, à échanger des regards et quelques mots d’anglais. Ce fut une riche expérience ! Nous avons également appris un joli proverbe : « Lorsque tu apprécies la beauté d’une femme (en l’occurrence la mariée 👰), regarde sa mère, elle sera encore plus belle » 💕

Le statut de moine est particulier. C’est à la fois un choix difficile avec 227 règles à suivre, mais également une position confortable, car grâce aux donations alimentaires et monétaires du reste de la population, ils ne manquent de rien. Ils n’ont pas à dire « Merci », car c’est un honneur de pouvoir offrir de la nourriture, rendre un service ou faire une donation aux moines. Ça participe à l’amélioration de son propre karma. Celui-ci est très présent dans la vie des Birmans et permet d’expliquer leur gentillesse et leur servitude exceptionnelles. L’hindouisme et le bouddhisme sont basés sur la croyance des réincarnations et le karma représente les actions des vies antérieures. Pour sortir du cycle de la réincarnation qui implique de la souffrance, il faut améliorer son karma 😊

Nous avons pris plaisir à découvrir l’artisanat Birman à travers la visite d’ateliers très variés. Le tissage du coton et du lotus nous a particulièrement impressionné, notamment la fabrication des fils à partir des plantes. C’était également un joli spectacle de voir les longyis et les écharpes prendre forme sur de beaux métiers à tisser.

La fabrication des feuilles d’or est ancestrale, longue et fatiguante. Mais le jeu en vaut la chandelle, car ces feuilles seront ensuite collées par les fidèles sur les Bouddhas.

C’est étonnant tout ce qui est fabriqué avec du bambou : les murs et certains toits des maisons, des chapeaux, des tapis, des meubles, des objets laqués, des paniers, du papier fleuri, des ombrelles, des pailles…

Voici quelques anecdotes birmanes :

• Contrairement aux précédents pays, nous avons été surpris de ne pas attirer l’attention des Birmans. Nous avons par la suite appris que leur apparente indifférence est un signe de bonne éducation.
• À l’instar des Chinois qui crachent partout, les Birmans chiquent du bétel. Après l’avoir mastiqué, ils recrachent un jus rougeâtre assez répugnant dans la rue… Vivement notre retour en France ! 😂
• Au Myanmar, on roule à droite. Mais la quasi-totalité des véhicules ont aussi le volant à droite ?!… 🤔
• Un autre héritage de la colonisation britannique un peu loufoque, c’est la limitation de vitesse à 48 km/h à Mandalay 🤨 (= 30 mi/h)…

Concernant la cuisine Birmane, nous n’avons pas eu de coup de cœur (peut-être un début de saturation de la cuisine asiatique ?), mais nous avons très bien mangé durant notre trek dans l’état Shan 🥑🍅🌶️🍚

Et maintenant le Myanmar en images 😉